Algo bastante común en cualquier distribución actual de Linux es encontrarse con 'churros' como este en cualquier archivo fstab:

# /dev/sda7
UUID=925ffdb4-98b2-4fa5-910f-c8b6b7288de6 /home           ext3    relatime        0       2
donde aparece un UUID bastante extraño en lugar del típìco /dev/sdax o /dev/hdax para identificar la partición, ¿qué es ese UUID y cómo podemos averiguar su valor?

Las siglas de UUID corresponden a Universally Unique IDentifier, o identificador único universal en español, y el propósito principal de este identificador es (al menos en el caso que nos ocupa) identificar una partición de un disco de forma inequívoca entre todas las particiones del disco, o de cualquier otro que podamos conectar al equipo (interno o externo), ya que la forma en que se generan estos identificadores¹ hace casi imposible que se repitan.

De esta forma, si modificamos nuestra tabla de particiones (añadimos una partición nueva, borramos alguna, cambiamos de orden o cualquier otra cosa), el UUID del resto de particiones no cambiará y no tendremos problemas en el fstab.

La pregunta viene cuando añadimos una partición nueva y ya no tenemos los UUID que se generaron al instalar el sistema, ¿puedo añadirla usando el viejo sistema de /dev/hdaX? Si quiero usar el UUID, ¿cómo puedo saber cual es el UUID de la partición que estoy intentando añadir?

Muy fácil, basta con utilizar (como root, o con un sudo) el comando #vol_id device donde device es el dispositivo que queremos consultar (/dev/sda4 o lo que corresponda).

NOTA: a partir de ubuntu 9.10 el comando vol_id ha sido sustituido por blkid que funciona del mismo modo #blkid device.

Si tampoco sabemos la ruta del dispositivo (el /dev/loquesea) podemos usar el comando #fdisk -l que nos mostrará todas las particiones de cada disco y sus correspondientes posiciones de inicio y fin.

¹La forma de generar estos identificadores depende de la versión del software utilizado y puede utilizar desde valores como la MAC del equipo (en su versión más básica) hasta hashes MD5, números aleatorios o hashes SHA1. Wikipedia (en).